Depuis 2006, l’Office Européen des Brevets organise chaque année le prix de l’inventeur européen qui met en lumière le potentiel d’innovation des inventeurs, essentiellement européens, qui contribuent à faire avancer et progresser le monde.
Cette année, dans la catégorie PME, Carmen Hijosa, originaire d’Espagne, décidée à ne pas se satisfaire d’une retraite méritée, a créé Ananas Anam et déposé un brevet sur un substitut végétal de cuir, le Piñatex®, réalisé à partir de fibres de feuilles et tiges d’ananas, jusqu’alors co-produits non valorisés de la récolte d’ananas.
Le procédé de fabrication de ce substitut de cuir prévoit l’application d’un matériau fusible sur des couches de feuille et tiges d’ananas interconnectées entre elles, puis le pressage et la fusion du matériau fusible avant l’application d’un durcisseur.
Son brevet européen a été délivré en 2018, et le Piñatex® est aujourd’hui utilisé par 3 000 marques partout dans le monde.